一说到长寿的动物，我们通常会想到乌龟，俗话说“千年王八万年龟”，大家普遍认为乌龟能活很多年。不过，再长寿的龟通常也不会超过200岁，而科学家曾经在冰岛发现的一只圆蛤却足足活了507岁。

撬壳后发现北极圆蛤死亡

2006年有研究人员从北大西洋的海底捕捞出了一批北极圆蛤，其中一只从外壳上判断年龄已达到405岁。当研究人员为了对其进行更细致的研究而撬开了它的壳后，这只北极圆蛤的生命迹象消失了。舆论曾一度认为，是科学家们的撬壳举动杀死了世界上最年老的动物，而科学家们表示这些蛤蜊在冷冻运输途中就已经死在了船上。

北极圆蛤“明”活了507岁

这只北极圆蛤外形看起来实在有些其貌不扬，米黄色的外壳上分布着灰褐色的斑块，不过，它的年纪却令人震惊不已。在更仔细地观察了北极圆蛤壳上的生长纹之后，科学家们确定它已经活了507岁，即出生于1499年，相当于明朝弘治十二年。根据这只北极圆蛤的出生年代，科学家们将其取名为“明”。

北极圆蛤年龄的计算

探究人员的整趟探险共收获了约200只北极圆蛤，而“明”是其中活的最久的一只。研究者是通过计算其外壳纹路的数量来确定它的年龄。因为这种大洋圆蛤类的蛤蜊，在海水温度较暖并且食物充足的情况下，每年夏季都会长出厚度约为0.1毫米的一条纹理。